231段の石段を上って来て、正面に建っているのが六角堂です。
六角堂は、江戸時代の寛延年間(1748～1751)に建立され、
六角堂は、江戸時代の寛延年間(1748～1751)に建立され、
西国三十三所の各本尊が安置されています。
六角堂の右側、境内の南端に2008年に落慶法要が営まれた、
高さ33mの「こころの灯台・新仏殿」があります。
「迷い多き時代の灯台に」という住職の願いが込められ、チベットのポタラ宮を
「迷い多き時代の灯台に」という住職の願いが込められ、チベットのポタラ宮を
イメージして建築されたそうです。
ポタラとは、観音浄土の地である補陀落のサンスクリット語名
ポタラとは、観音浄土の地である補陀落のサンスクリット語名
「ポータラカ」に由来しています。
堂内には、十一面観音像と千手観音像を融合した総高11mの木造仏、
「大観音像」が祀られています。
全身漆塗りの金箔張りで、十一面の頭上面と42本の手を有した
全身漆塗りの金箔張りで、十一面の頭上面と42本の手を有した
日本最大の木造観音像です。
平安や鎌倉時代の人々が、新しい仏像に讃仰（さんごう）した気持ちが、
平安や鎌倉時代の人々が、新しい仏像に讃仰（さんごう）した気持ちが、
今、味わえたような気がします。
日本を代表する仏師、松本明慶師によって製作されました。
日本を代表する仏師、松本明慶師によって製作されました。
六角堂の左側に鐘楼があります。
鐘楼は、 安土桃山時代の天正16年(1588)に建立されたもので、
鐘楼は、 安土桃山時代の天正16年(1588)に建立されたもので、
国の重要文化財に指定されています。
最近修復されたのでしょうか？朱の色が鮮やかです。
最近修復されたのでしょうか？朱の色が鮮やかです。
鐘楼の横には「幸福観音」と命名された像が建っています。
観音像の横には、弘法大師が祀られた大師堂がありますが、詳細は不明です。
本堂前の桜は朝日を浴びて、開花を急いでいるようです。
多宝塔を仰ぎ見ると、まだ桜の花の数が少なく、少し寂しい様な気がします。
本堂の手前に「ごくらく橋」が架かり、その奥に如意輪観音像が祀られています。
天界道に迷う人々を救う観音菩薩とされ、「如意宝珠」と「法輪」の二つを
天界道に迷う人々を救う観音菩薩とされ、「如意宝珠」と「法輪」の二つを
手に持ち、また、六本の手で六道すべてに救いの手を
差し伸べるともいわれています。
「如意宝珠」とは意のままに智慧や財宝、福徳もたらす如意宝珠という
「如意宝珠」とは意のままに智慧や財宝、福徳もたらす如意宝珠という
宝の珠のことで、「法輪」は煩悩を打ち砕く法輪を指しています。
紀三井寺は寺伝によると、奈良時代の宝亀元年(770)に唐より渡来した
僧の為光（いこう）によって開基されたと伝わります。
為光が、日本各地を行脚していた時、名草山山頂から一筋の光が
為光が、日本各地を行脚していた時、名草山山頂から一筋の光が
発せられているのを感じました。
光の元をたどって名草山に登り、そこで金色の千手観音を感得しました。
為光は自ら十一面観音像を彫刻し、胎内仏としてその金色千手観音像を奉納し、
光の元をたどって名草山に登り、そこで金色の千手観音を感得しました。
為光は自ら十一面観音像を彫刻し、胎内仏としてその金色千手観音像を奉納し、
一宇を建立して安置したのが紀三井寺の始まりとされています。
現在の本堂は、江戸時代の宝歴9年(1759)に建立されたもので、
和歌山県の重要文化財に指定されています。
当日は、本堂の内陣が特別公開されていましたが、撮影は禁止されています。
当日は、本堂の内陣が特別公開されていましたが、撮影は禁止されています。
本尊の十一面観世音菩薩と千手観世音菩薩（ともに平安時代作・重文）は
秘仏とされ、50年に一度開扉されます。
本堂の正面に御前立の十一面観音菩薩立像と千手観音菩薩立像
本堂の正面に御前立の十一面観音菩薩立像と千手観音菩薩立像
（ともに室町時代作）が安置されています。
右側に増長天、左側に持国天（ともに江戸時代作）が安置されています。
右脇に藤原～鎌倉時代作の薬師如来像、左脇に阿弥陀如来像
右側に増長天、左側に持国天（ともに江戸時代作）が安置されています。
右脇に藤原～鎌倉時代作の薬師如来像、左脇に阿弥陀如来像
（頭部・平安時代作）を中尊に右に虚空菩薩像、左に弥勒菩薩像
(ともに室町時代作）が安置されています。
本堂内から「霊宝館」へと下ります。
扉を開けると、正面に大黒さんと恵比寿さんが笑顔で出迎えてくれますが、
扉を開けると、正面に大黒さんと恵比寿さんが笑顔で出迎えてくれますが、
すぐ下り階段になっていますので注意が必要です。
階下には「十界曼荼羅図」、「玉津嶋神社・加代姫図」などが展示されています。
更にその下の階は、薄暗く、西国三十三所の各本尊が小さな明かりの中に
安置されています。
周囲をおびただしい杓子で囲われ、さらにいくつか山積みされています。
周囲をおびただしい杓子で囲われ、さらにいくつか山積みされています。
不動明王像、救世観音像などが安置されています。
本堂を出て、横の石段を上ります。
左側に開山堂がありますが、詳細は不明です。
右側に多宝塔が建っています。
多宝塔は、室町時代の文安6年(1449)に建立されたもので、
多宝塔は、室町時代の文安6年(1449)に建立されたもので、
国の重要文化財に指定されています。
嘉吉元年(1441)にそれまであった仏塔が風害で倒壊したため、
嘉吉元年(1441)にそれまであった仏塔が風害で倒壊したため、
多宝塔が建立されました。
堂内には、室町中期様式の五智如来が安置されています。
堂内には、室町中期様式の五智如来が安置されています。
多宝塔の左側に「春子稲荷」を祀った小さな祠があります。
戦国時代の天正13年(1585)、織田信長、羽柴秀吉の紀州征伐軍が、根来寺、
戦国時代の天正13年(1585)、織田信長、羽柴秀吉の紀州征伐軍が、根来寺、
粉河寺などを焼き討ちし、紀三井寺に迫ってきました。
当山観音堂神官の娘・春子は観音堂に籠もって三日三晩一心不乱に祈り、
当山観音堂神官の娘・春子は観音堂に籠もって三日三晩一心不乱に祈り、
白狐に変化して秀吉の元に飛び込んでいきました。
その後、春子は一枚の書状を持ってお堂に倒れていました。
書状には「紀三井寺だけは攻撃しない」という一文が書かれていた、
その後、春子は一枚の書状を持ってお堂に倒れていました。
書状には「紀三井寺だけは攻撃しない」という一文が書かれていた、
という伝承が残され、以来、人々は厄除けとして春子稲荷を祀ったとされています。
この紀州攻めにより、49町を有した寺領が没収されてしまったそうです。
春子稲荷の左側、「三社権現」は工事中で、幕で覆われていて、詳細は不明です。
和歌浦へ向かうため、9:31のバスに間に合うように急いで下山します。
続く。
